‘미스트롯’과 ‘미스터트롯’으로 트로트 열풍이 불었다. 트로트’…시장 개척 ‘현재 진행 중’
“트로트를 소비하는 사람들은 나이가 많은 편이기 때문에 팬덤을 확대하는 데에는 한계가 있어요. “시장을 넓히려면 일본에 진출해야 한다고 생각했어요.”
‘내일은 미스트롯’, ‘내일은 미스트롯’ 시리즈를 탄생시키며 트로트 열풍을 일으킨 크레아스튜디오 서혜진 대표가 MBN ‘한일가수쇼’, ‘대한민국’ 제작 비하인드를 밝혔다. -일본 톱텐쇼’는 한국과 일본의 트로트 가수들의 노래 경연 프로그램이다. 지난달 종영한 MBN ‘한일싱어대전’ 후속으로 최근 방송을 시작한 ‘한일톱텐쇼’에는 트로트 경연 ‘가왕’에서 상위 7위에 오른 가수들이 출연했다. 일본 프로그램 ‘트롯 걸스 재팬(TROT GIRLS JAPAN)’에 출연하는 가수들. 상위 7명과 경쟁하는 과정을 담은 프로그램이다. 지난 3일 인터뷰를 위해 서울 마포구의 한 카페에서 기자들과 만난 서 대표는 “’한일 가수왕’을 제작하면서 많은 것을 배웠다”고 웃었다. 서 대표는 일본 진출 이유를 설명했다. “국내에서는 새로운 스타가 등장해도 기존 스타의 팬덤에는 한계가 있어요. 그는 “주 소비자층이 노년층이어서 한번 마음먹으면 쉽게 바꾸지 않기 때문”이라고 설명했다. 이어 “시청자들이 일본 대중음악을 매우 편안하고 열린 마음으로 받아들이고, 서로 소통하고 단결하며 시장을 확대하는 모습을 봤다”고 설명했다. 확장이 가능하리라 생각했다”며 “J팝을 받아들인다면 우리 트로트가 더 깊고 넓어질 것이라는 기대도 있었다”고 덧붙였다.
20년 넘게 SBS에서 PD로 재직하며 ‘기이한 경연 스타왕’ 등 인기 예능 프로그램을 탄생시킨 서 대표는 2018년 TV조선으로 이적해 트로트 경연 프로그램을 기획하며 큰 성공을 거뒀다. 송가인, 임영웅 등 유명 가수들이 모두 자신이 기획한 프로그램을 통해 이름을 알렸다. 2022년 TV조선을 퇴사하고 크레아 스튜디오를 설립한 뒤 MBN과 손잡고 ‘버닝트롯맨’, ‘현역가왕’, ‘대한민국 가수왕’ 등에 출연했다. 만들어진
트로트 경연 프로그램의 인기가 식지 않고 있다. 올해 2월 종영한 ‘현역 가왕’의 최고 시청률은 17.3%, 지난달 종영한 ‘한일 가왕’은 최고 시청률 11.9%를 기록했다. 서 대표는 “사실 ‘한일가왕’ 시청률은 두 자릿수를 예상하고 있다”며 “노래를 부르는 가수들이 있어서 그러지 못했다”고 털어놨다. 일본어 가사라 8% 정도는 괜찮을 거라 예상했는데 깜짝 놀랐다”고 말했다. 물론 만족스러운 결과만 있었던 것은 아니다. 일본에서는 ‘트롯걸 일본’의 시청률과 화제성이 그다지 높지 않았다는 게 서 대표는 “생각해보면 ‘한일’ 제작이 그랬다. 싱어킹’은 싹이 돋을 뿐 아직 나무가 생기지 않은 상태로 볼 수 있다”고 말했다. 이어 “생각보다 훨씬 어려워서 쉽게 좋은 결과를 기대할 수는 없다”며 “우리나라도 콘텐츠에 대한 취향이 다양한데 일본은 그 다양성이 거의 10배에 가까운 것 같다”고 말했다. 이어 “통일된 취향이나 요구가 없기 때문에 좋은 전략을 세워야 한다고 생각했다”며 “현재 서 대표의 트로트 시장 개척이 진행 중이다”라고 덧붙였다. ‘한일 가수왕’ 후속인 ‘한일톱텐쇼’ 역시 첫 방송을 시작으로 연말 방송을 앞두고 여러 경연 프로그램이 편성돼 있다. 지난달 28일부터 방송을 시작한 ‘액티브 싱어’는 현역 여성 트로트 가수들의 대결을 담은 ‘액티브 싱어’ 제작도 확정됐다. 한일 가수’와 이를 다루는 방송 프로그램도 예정돼 있다. 트로트와 별도로 15세 이하 멤버로 구성된 걸그룹 멤버를 선발, 육성하는 ‘언더 피프틴(UNDER15)’도 제작 중이다. 크레아 스튜디오 이국용 PD가 연출을 맡은 ‘언더 피프틴’은 현재 방송 플랫폼과 계약을 진행 중인 것으로 전해졌다. 서 대표는 ‘언더 피프틴’의 목표에 대해 “노래 잘하는 청년 4명만 배출하겠다”며 “5명으로 구성된 그룹을 만들 계획”이라고 말했다. 하지만 내 목표는 ‘미성년자 블랙핑크’가 되는 것”이라며 “크레아 스튜디오가 가장 잘하는 일은 젊은 사람들의 재능을 발굴하는 것이라고 생각한다”고 덧붙였다.
